A Waterloo diadala és az S.O.S. hatalmas sikere között az útkeresési folyamat során az ABBA számtalan új dalt rögzítettek mindenféle stílusban a készülő új zenealbumra. Ezek között találhatunk glam rock számokat (Rock Me), funky-t (Man In The Middle), reggae-t (Tropical Loveland), de ekkortájt született meg a nosztalgikus hangulatú I Do I Do I Do I Do is, nem is beszélve az olyan popnótáról, mint a Bang-a-Boomerang.
Azonban a korszak legszebb, ugyanakkor méltatlanul elfeledett gyöngyszeme egyértelműen az I’ve Been Waiting For You. Az Agnetha által énekelt ballada a harmadik nagylemez mellett csak a So Long kislemez B-oldalán került a közönség elé. Azonban Ausztráliában az RCA másképpen gondolkodott, mivel látta a potenciált a dalban, így ott önálló kislemezen is megjelent 1975 tavaszán, azonban csak 47. lett a slágerlistán. Három évvel később Új-Zélandon is kiadták a felvételt, amely már a jóval előkelőbb, 8. helyre kúszott fel a sikerlistán.

„Ez egy átkozottul jó ballada, amiből valahogy sosem lett semmi. Jobb sorsot érdemelt volna” –nyilatkozta a számról Björn Carl Magnus Palm ABBA The Complete Recording Sessions című könyvében.
Ez a felvétel egyike volt az első új szerzeményeknek, amelyeket az ABBA a Waterloo album kifuttatása után komponált még 1974 őszén. Az I’ve Been Waiting For You stúdiómunkálatai szeptember 15-én kezdődtek; a zenekar egy nagyon jó dalszerzési ívet élt meg ekkor, mivel az S.O.S., a Hey Hey Helen és a Man in the Middle már teljesen elkészült, és ezzel a country hangvételű balladával még egy fontos lépést tettek előre.
Tény, hogy az előző nagylemez inkább csak útkeresésnek számított, annak ellenére, hogy a stílusokkal való játék meglehetősen jól sikerült. Ugyanakkor a készülő korong – még ebben a korai fázisban is – már jóval tudatosabb és kidolgozottabb arculatot mutatott. A ballada is hozta a Ring Ring-re és a Dance (While The Music Still Goes On)-ra jellemző wall-of-sound hangzást, amelyek rétegelt hangszer-és éneksávjai rendkívül erőteljes hangzást érnek el a mai napig is.
Annak ellenére, hogy a svéd négyes már rögzített egy nagyszerű lassú dalt az eggyel korábbi sorlemezre – ez volt a Gonna Sing You My Lovesong – mégis az I’ve Been Waiting For You volt az, amely megteremtette azt a bizonyos, csak az ABBA-ra jellemző hangzás- és vokális világot. Ugyanakkor ebben a számban Agnetha mint szólóénekes pedig megmutathatta hangi és technikai adottságait, ugyanakkor azt is, ahogyan ő hatni tud a közönségre.
A két ABBA-énekesnő a zenekar fennállása során számtalan lassú dalt énekelt; míg Frida esetében a hangsúly főleg a meghittségen, a nosztalgián és a realitás megélésén volt, tehát az ő felvételei jóval felnőttesebbnek hatnak, mint Agnetha balladái, amelyekben az érzékiség (és későbbiekben a szívfájdalom) állt a középpontban.
Ez ennél a dalnál sincs másképp, mivel a szőke énekesnő elég erőteljes és széles érzelmi spektrumot vonultat fel a vágyakozástól a beteljesedésig úgy, hogy szinte sír a hangjával. Ehhez járul hozzá Frida a refrénben mélyebb háttérszólamaival, a végeredmény pedig különleges telt vokális élmény.
„Szerintem (Agnetha) tökéletes módon énekelte a dalt a felvételen, még akkor is, amikor élőben adtuk elő” – emlékezett vissza Frida az ABBA The Complete Recording Sessions című könyben.
Azonban nemcsak az éneksávok, hanem a hangszerelés is több érdekességet rejt. A szám része egy olyan egyedinek számító, korai polifon szintetizátor is, amely a vonószenekar hangzását imitálja. Emellett még Finn Sjöberg slide gitárt is megszólaltat, ami az énekszólamoknak válaszolgatva erősíti a country-s hangvételt.
A dalt szerepelt különböző televíziós műsorokban 1974 és 1976 között, ezek mellett még kiemelten fontos része volt az 1974/1975-ös koncertsorozatnak és még az 1977-es európai és ausztráliai turnéjának is. Az élőben előadott változat lassabb, ugyanakkor jóval érzékibb, mint a stúdiófelvétel, ugyanakkor ebben Frida is fontos, hiszen a refrén végén hallható operás megszólalású felső szólamot ő énekli. A szám egy részlete szerepel az ABBA – The Movie-ban is, pont annál a résznél, mikor Ashley szomorúan a tengerparton sétál, miután kidobták a koncertről.
Annak ellenére, hogy az 1994-es Thank You For The Music 4 CD-s válogatásalbumon bérelt helye van a dalnak, a többi fontosabb gyűjteményen, mint például az eredeti ABBA Gold, a More ABBA Gold vagy a Love Stories, nem szerepel. Azonban a szám helyet kapott korábban olyan különleges megjelenésen, mint a francia Golden Double Album és ennek német párja, a kétlemezes The Very Best of ABBA. Ezeken kívül hallható még több korai ABBA válogatás CD-n is, olyanokon, mint az International és az 1989-es The Love Songs. Ezek mellett az I’ve Been Waiting For You szerepel még a második Mamma Mia!– filmben is, így a filmzene albumon is megtalálhatjuk.
A kilencvenes évek legelején tervben volt egy soha meg nem valósult ABBA remix projekt, amelyben az I’ve Been Waiting For You is felmerült, mivel a svéd négyes szerette a számot, azonban – főleg Benny – nem volt igazán elégedett a felvétel végső keverésével.
Annak ellenére, hogy ez nem valósult meg, a ballada mai napig is rendkívül népszerűnek számít, bizonyítva azt, hogy az ABBA-életmű bizony rejt olyan gyöngyszemeket is, amelyek sok esetben jobbak, mint azok, amelyek igazán nagy slágerek lettek.
FELHASZNÁLT IRODALOM:
“Abba Charts.” ABBA Charts, www.abbacharts.com/. Accessed 19 Jan. 2025.
Palm, Carl Magnus. ABBA: The Complete Recording Sessions, 22th Century, London, 1994, p. 46.