2021. szeptember 2-án egy különleges nap volt sokak számára, mivel ekkor vált nyilvánossá, hogy az ABBA új zenealbumot vett fel Voyage címmel. Erről kettő dalt be is mutattak a bejelentéshez kapcsolódó eseményen, így ismerhette meg a világ aznap az I Still Have Faith In You-t és Don’t Shut Me Down-t. Továbbá még az is kiderült, hogy 2022-ben az ABBA Voyage koncert-sorozat is elindul majd Londonban, egy olyan arénában, amit kifejezetten az ABBA részére építettek fel.
A kvartett visszatérésének ötlete az elmúlt évtizedekben rendszeres témája volt a bulvárlapoknak, annak ellenére, hogy a zenekari tagok folyamatosan tagadták azt, hogy összeállnak. 2016-ban Simon Fuller, a Spice Girls egykori menedzsere és az Idol szülőatyja vetette fel a zenekar szerzőpárosának egy olyan koncertturné lehetőségét, amelyhez az ABBA-tagok, mint hologramok, a legmodernebb technika segítségével lépnének színpadra. Erre az ötletre a zenekari tagok érdeklődésüket fejezték ki, és úgy gondolták, hogy jó lenne néhány új dalt is bemutatni.
Így született meg az I Still Have Faith In You és a Don’t Shut Me Down; A számok felvételei 2017 májusában kezdődtek el, és ezekhez Frida és Agnetha az éneksávokat júniusban rögzítette. 2018. április 27-én az ABBA bejelentette, hogy két új dalt vettek fel egy különleges projekt kedvéért; a hír végigsöpört a világsajtón, és azonnal beindultak a találgatások.
Az eredeti terv az lett volna, hogy ezeket 2018 végén egy ABBA-különkiadás műsor keretében mutatják be. Azonban a tervek nem valósultak meg, és a koncertprojekt is átalakult – köszönhetően a Industrial Light & Magic belépésének. A kívülállók azonban erről mit sem tudtak, sem azt, hogy az új felvételek mikor és milyen formában jelennek meg. Azonban a meg nem erősített információk már több új számot említettek, így az is felmerült, hogy az ABBA új nagylemezt ad ki a közeljövőben.
„Az egyik egy popdallam, nagyon táncolható, olyan, mintha 1972-ben született volna. A másik viszont időtlenebb, merengőbb hangvételű (…) Ez olyan északias módon szomorú, de örömteli is egyben.”[1] – nyilatkozta Björn a dalokról 2018-ban az új Mamma Mia! film premierjén.
Több éves várakozás után 2021. augusztus 26-án debültált az ABBA Voyage honlap. A látogatók egyelőre csak a napfogyatkozás különböző fázisait bemutató négy képet láthatták, valamint azt, hogy szeptember 2-a lesz a nagy bejelentés dátuma. A weboldal mellett az elkövetkezendő napokban több poszter, kivetítés és fényreklám jelent meg világszerte, ugyancsak jelezve azt, hogy valami különleges készül. Szeptember 2-án délután több nagyvárosban, olyanokban többek között, mint Berlin, Bécs, New York, London, és Stockholm, egy kivetítős eseményen jelentették be több száz rajongó előtt, hogy az ABBA november 5-én jelenteti meg új sorlemezét Voyage címmel, és a hasonló nevű „ABBA-taros” koncertsorozat 2022 májusában indul el. A különleges alkalom során az új sorlemez dallistája is nyilvánossá vált, ugyanakkor a kettő, korábban bejelentetett új dalt be is mutatták a rajongóknak, amelyek közül az I Still Have Faith In You-t igazi videoklipet kapott.
Ezt Frida énekli, akinek a hangja (az elmúlt 40 év ellenére) hasonló erővel szólal meg, mint a sikerkorszak idején. Annak ellenére, hogy mindkét énekesnő hangja mélyült, mégis ugyanúgy hozzák azokat a csak rájuk jellemző harmóniákat, amelyek meghatározták a fénykorban született felvételeket.
A ballada szövege egyrészben a The Way Old Friends Do szívet melengető világát viszi tovább, ugyanakkor ezekből a sorokból áradó hűség, kitartás és az egymáshoz visszatalálás nemcsak az ABBA-tagokat szólította meg, hanem a rajongókat is, akik az elmúlt negyven év alatt a lángot életben tartották. A hangszerelés tekintetében azt érezhetjük, hogy az éteri hangulatú, nagy ívű felvétel főleg a Chess és többi Benny és Björn musicalel világában gyökerezik, ugyanakkor a szám egy részlete korábban már hallható volt a 2015-ös dark fantasy filmben (Cirkeln) is Kyssen címmel. A hangképből főleg a billentyűs hangszerek és a Lasse Wellander által feljátszott elektromos gitár emelkednek ki, de ugyancsak fontos szerep jut még Per Lindvall dobjátékának, valamint a szimfonikusoknak is.
A számhoz készült videoklip is egyfajta „hommage” a kvartett tagjai felé; ebben láthatunk archív, korábban soha nem publikált felvételeket is, de a dal vége felé már az ABBA-tarok is feltűnnek. A kisfilmet a megjelenés óta több mint 44 millióan nézték meg, és a felvétel a toplistákon elég sok országban került be az első húszba, így hazánkban is, mivel 11. lett a MAHASZ-kislemezlistán.
Annak ellenére, hogy a Don’t Shut Me Down-hoz csak szöveges video készült, mégis ez a tempós, táncos hangvételű dal ütött nagyobbat, köszönhetően annak, hogy a hangszerelés főleg az ABBA hetvenes évekbeli diszkós világát idézi meg. Az Agnetha által énekelt számban egyszerre van jelen a Dancing Queen és az If It Wasn’t for the Nights jellegzetes lüktetése, és a szimfonikus hangzásvilág, ezek mindegyike az ABBA diszkós korszakát jellemezte. Ugyanakkor a nyolcvanas évekbeli megoldásoknak is fontos szerepük van a számban, mivel a szintetizátor-basszus és billentyűsávok már ezt az évtizedet idézik fel.
A Don’t Shut Me Down dalszövege érdekes, mivel ennek egy rétege az ABBA szakítós dalainak egy antitézise; a kapcsolatból kilépő fél vissza szeretné szerezni partnerét. Ugyanakkor ezt, ha egy tágabb értelmezésben nézzük, akkor ez egy kérdésfelvetés a rajongói táborhoz. Agnetha mélyebb és a szokásosnál törékenyebb szólóéneke mellett nagyon ötletes rétegelt háttérvokálok jellemzik a felvételt, amely olyan országokban lett első a slágerlistákon, mint Svédország és Svájc, míg nálunk, Magyarországon a negyedik helyet szerezte meg.
Mindkét felvétel nagy sikert aratott és mai napig is jól megírt kompozíciónak számít, sajnos ez a keverésről és a maszteringről már nem mondható el. Mivel nem Michael B. Tretow keverte az anyagot, így azt a tipikusan levegős, ugyanakkor erőteljes hangzást, ami a korábbi ABBA-dalok fő jellegzetessége volt, csak részben sikerült visszaadni. A gitárok és a háttérvokálok egy része annyira beleolvad a billentyűs hangszerek közé, hogy nagy részük alig hallható, ugyanakkor ezen még tovább ront a kevésbé dinamikus masztering, amely kompakt masszaként veszi körül a hangszeres sávokat
A új dal fizikai hanghordozón is megjelent, a két egyszámos maxi CD mellett egy szimpla oldalas vinyl kislemez is elérhetővé vált. Az I Still Have Faith In You borítóján az egyik „napfogyatkozás”- kép szerepel, addig a Don’ Shut Me Down esetében Frida avatárjának tenyere megeffektezett formában. Mindkettő borítót Baillie Walsh tervezte az ABBA Voyage projekt részére.
Ez a bizonyos szeptember 2-a az ABBA történetének legalább annyira jeles napja, mint az a bizonyos 1974. április 6., amikor a svéd négyes megnyerte az Eurovíziós Dalfesztivált. Mindkét esemény valaminek a megszületése volt. 1974-ben ismerte meg őket a világ és ekkor indult el a mai napig is tartó sikersorozat, addig a közelmúltbeli időpont pedig egy olyan újjászületést, amely során az ABBA, mint főnixmadár tért vissza a hamvaiból és hívta új utakra közönségét.
Felhasznált irodalom:
Bagwell, Matt. “Abba Star Teases More Details on Group’s ‘timeless and Exuberant’ New Material.” HuffPost UK, HuffPost UK, 18 July 2018, www.huffingtonpost.co.uk/entry/abba-new-songs-material-i-still-have-faith-in-you-mamma-mia-here-we-go-again-premiere-bjorn-benny_uk_5b4df496e4b0b15aba889d3b.
Palm, Carl Magnus. ABBA, Helikon, Budapest, 2023, pp. 223-230.
Lightmedia.hu. “Hivatalos Magyar Slágerlisták.” Slagerlistak.Hu, slagerlistak.hu/archivum/kereso-eloado-cim-szerint. Accessed 3 Sept. 2024.
[1] Bagwell, Matt. “Abba Star Teases More Details on Group’s ‘timeless and Exuberant’ New Material.” HuffPost UK, HuffPost UK, 18 July 2018, www.huffingtonpost.co.uk/entry/abba-new-songs-material-i-still-have-faith-in-you-mamma-mia-here-we-go-again-premiere-bjorn-benny_uk_5b4df496e4b0b15aba889d3b.